印刷電路板(printedcircuitboard，pcb)幾乎會出現在每一種電子設備當中。如果在某樣設備中有電子零件，那么它們也都是鑲在大小各異的pcb上。除了固定各種小零件外，pcb的主要功能是提供上頭各項零件的相互電氣連接。隨著電子設備越來越復雜，需要的零件越來越多，pcb上頭的線路與零件也越來越密集了。

裸板(上頭沒有零件)也常被稱為“印刷線路板printedwiringboard(pwb)”。

板子本身的基板是由絕緣隔熱、并不易彎曲的材質所制作成。在表面可以看到的細小線路材料是銅箔，原本銅箔是覆蓋在整個板子上的，而在制造過程中部份被蝕刻處理掉，留下來的部份就變成網狀的細小線路了。這些線路被稱作導線(conductorpattern)或稱布線，并用來提供pcb上零件的電路連接。

為了將零件固定在pcb上面，我們將它們的接腳直接焊在布線上。在最基本的pcb(單面板)上，零件都集中在其中一面，導線則都集中在另一面。這么一來我們就需要在板子上打洞，這樣接腳才能穿過板子到另一面，所以零件的接腳是焊在另一面上的。因為如此，pcb的正反面分別被稱為零件面(componentside)與焊接面(solderside)。

如果pcb上頭有某些零件，需要在制作完成后也可以拿掉或裝回去，那么該零件安裝時會用到插座(socket)。由于插座是直接焊在板子上的，零件可以任意的拆裝。下面看到的是zif(zeroinsertionforce，零撥插力式)插座，它可以讓零件(這里指的是cpu)可以輕松插進插座，也可以拆下來。插座旁的固定桿，可以在您插進零件后將其固定。

如果要將兩塊pcb相互連結，一般我們都會用到俗稱「金手指」的邊接頭(edgeconnector)。金手指上包含了許多裸露的銅墊，這些銅墊事實上也是pcb布線的一部份。通常連接時，我們將其中一片pcb上的金手指插進另一片pcb上合適的插槽上(一般叫做擴充槽slot)。在計算機中，像是顯示卡，聲卡或是其它類似的界面卡，都是借著金手指來與主機板連接的。

pcb上的綠色或是棕色，是阻焊漆(soldermask)的顏色。這層是絕緣的防護層，可以保護銅線，也可以防止零件被焊到不正確的地方。在阻焊層上另外會印刷上一層絲網印刷面(silkscreen)。通常在這上面會印上文字與符號(大多是白色的)，以標示出各零件在板子上的位置。絲網印刷面也被稱作圖標面(legend)。