塞斯是美國馬塞諸塞州斯普林菲爾德市的一名出色推銷員，憑著高超的推銷技藝，叩開了無數經銷商森嚴的大門，被譽為“金球推銷員”。所謂“金球”，并非借鑒電影界的“金球獎”，而是因為籃球運動是由塞斯所在城市普林菲爾德宗教青年會訓練學校的體育教師奈史密斯博士發明的。籃球誕生100多年來，靠其趣味性、健身價值和教育理念，風靡世界各大洲。塞斯獲得“金球”美譽，當是無上光榮的。細心人也許會問，塞斯為什么會如此成功?

話說某一天，塞斯路過一家商場。像往常一樣，他進門后先和售貨員一番寒暄。這在塞斯看來非常重要，因為通過閑聊可以了解到商場的經營狀況、人員信息和發展目標，這樣就可以有備無患地與商場經理洽談。

售貨員告訴塞斯，這家商場地處黃金寶地，每天顧客絡繹不絕，自商場建立50多年來，從未虧損過。塞斯非常興奮，他覺得他能把自己的產品推銷給他們，因為這家商場各項條件都不錯。

當塞斯見到商場經理路易斯，向其說明來意后，路易斯一口拒絕。他直言不諱地說：“如果進了你的貨，我們會虧損的。”塞斯豈肯罷休，他動用了各種技巧試圖說服路易斯，但任憑磨破嘴皮都無濟于事，塞斯只好十分沮喪地離開了。

在返回的路上，塞斯想：路易斯為什么會拒絕?自己的產品是適合他們的，路易斯沒有拒絕的理由。剛才路易斯態度強硬，或許是他一時心情不好，或許是因為上門推銷的人員太多，或許自己的話路易斯沒有聽進去。塞斯覺得有必要向路易斯繼續推銷，他駕著車在街上溜達了幾圈后便重返商場。當他走到商場經理辦公室時，路易斯滿面堆笑地迎上前，不等塞斯多說，路易斯立刻決定訂購一批產品。

山重水復疑無路，柳暗花明又一村。這喜訊來得太突然了。塞斯問路易斯為什么現在同意而一小時之前拒絕，路易斯笑嘻嘻地道出了原由。他告訴塞斯，由于商場紅紅火火，每天前來推銷的人員很多，并且每個人都說得冠冕堂皇。對待這些推銷人員，路易斯就是一句簡單的拒絕之語。說完這些，路易斯數了數桌上各個推銷員送來的名片，然后笑容滿面地說：“加上你的名片，一共126張，這就是今年以來向我推銷的人數。”

塞斯也笑了。他再三感謝，打算起身告辭時，路易斯說：“忘了告訴你，在這126人當中，只有你一人在被我拒絕后又重新回到商場來。或許你的堅持感染了我，但我斷定，你推銷的產品肯定是物美價廉、產銷對路的，要不然你沒有返回繼續推銷的氣魄。”

在126人中，125位放棄，1位返回繼續推銷。這個比例，或許就是塞斯成功的密碼。