美國前總統約翰遜的人生履歷中曾經遭遇過幾次偶然事件。

一次是在逃學過程中偶然遇到了無人認領的自行車的拍賣會。第一輛自行車競拍開始，站在前面的約翰遜叫價：“兩美元。”叫價持續下去，拍賣員看了一眼這個小男孩兒，他沒繼續應價。接下來，幾輛車都拍出去了，約翰遜每次出價還是兩美元，好像沒有多加的打算。兩美元實在太少了，在現場，每輛自行車最后的成交價都在幾十美元。拍賣員感到奇怪，問他為什么不再加價，約翰遜說：“我只有兩美元。”拍賣眼看要結束了，現場只剩下最后一輛漂亮的自行車，拍賣員問：“有誰出價嗎?”這時，站在最前面、幾乎失去希望的約翰遜還是說：“兩美元。”拍賣員停止了唱價，因為現場所有人都靜默下來，沒有人舉手，也沒有人再出價。最后，約翰遜拿出握在手中的兩美元，買走了那輛全場最漂亮的自行車。對于約翰遜來說，遇到競拍活動，只是偶然，競拍的成功，則是偶然中的偶然。就是這樣的偶然，給了約翰遜足夠的信心，他堅信，不要輕言放棄，一切皆有可能。

從得克薩斯州西南師范學院畢業后的一段時間里，他無所事事，便應朋友之邀，打算去遠方旅行。出發前幾天，他不小心弄傷了腳，當時，腳上的傷口很小，他不以為意，隨便敷了些藥。沒想到，他所穿的那雙劣質襪子上深色染料所含的毒素，讓他腳上的小傷口感染了，以致發炎潰爛。不得已，他取消了和朋友一起出行的計劃。當時，正好有一位著名的演說家來到他所居住的鎮上，閑在家中無聊的他，便拄著拐杖去聽那位演說家演講。演說家演講的內容，深深打動了他，他覺得必須改變自己的生活，甚至決定繼續求學，為將來做好準備。從此以后，他在一切事情上都加倍努力，不再虛度時光，人生因此又有了一次新的轉折。后來，他步入政壇，表現出眾，人緣極好，加上事事努力，很快就擁有了顯赫的職位。

1937年得克薩斯州第十選區的國會眾議員詹姆斯·布坎南突然去世，留下了空席。這個偶然的事件給了約翰遜一個機會，他決心試試。當時他的民主黨競選對手有5名之多，有的比他有名望，有的比他有較充足的競選經費，他們反對羅斯福的“新政”，受到地方保守派的支持，輿論界認為約翰遜獲勝的希望微乎其微。但這位年輕人順應潮流，高舉擁護羅斯福“新政”的旗幟，大力進行競選。特別是曾經受過他幫助的一大批青年熱心為他助選。結果，他出人意料地當選為眾議員。

無疑，這些偶然事件對約翰遜的成功都產生了潛移默化的影響。但如果把約翰遜的成功簡單地歸功于這些偶然發生的“意外”，恐怕有失偏頗。與約翰遜偶然遇到的幾次機遇相比，另外一位叫克里的人就慘多了。

年幼的克里就是很不幸的，偶然的原因，年僅11歲的他不得不離開遠在柏林的家人，寄宿于瑞士首都伯爾尼的一所小學里。他向母親哭訴自己在學校的孤獨與失敗，渴望得到母親的關愛與家庭的溫暖。但這些都無濟于事，因為他們全家人是因為流離失所從美國遷到戰后的柏林的，毫無地位可言，為了讓他接受更好的教育，母親不能滿足他的要求。

為了獲得獎學金，克里努力表現自己，參加各種特長比賽。可是，太偶然了，歌唱比賽他的得分是倒數第一名;演講比賽，他惹得滿堂哄笑;雖然身材修長，體育運動方面卻毫無建樹。年末評選優秀時，他得了個“各個項目最佳參與者”的名號。不能得獎也就算了，各個項目都是墊底的，這樣的概率是不是也不大呀，沒法解釋了，純屬偶然吧。

正是這些偶然，促使克里拋棄了其他項目，專心鍛煉自己的口才。參加街頭政治演講，幫助議員拉選票，和同學舌戰伯爾尼議會……1962年秋克里進入耶魯大學學習政治學。大學二年級時克里成為耶魯政治聯盟的主席，這一職務讓他有機會參與當時各個重要的政治事件。他也被吸收進入耶魯大學的“骷髏會”。在歷史教授羅林·歐斯特魏斯的指導下，克里打敗了無數來自其他學校的辯論選手，獲得全國的辯論冠軍。1965年3月，克里以一篇批評美國外交政策的演說而獲得最佳青年演說家的獎項。由于他杰出的演說技巧，他被選為1966年耶魯畢業生代表發言。克里在耶魯的同學都認為他是一個優雅的貴族子弟，是個勤奮、認真的好學生，是個口才優秀的演說家。1971年，克里在美國參議院的反戰演講讓尼克松總統大為光火。尼克松對白宮幕僚長哈德曼道：“很顯然，這個家伙——克里，他給人的印象非常深刻。”哈德曼道：“是的，這是一個肯尼迪式的家伙，他非常像肯尼迪，甚至連演講的風格也像。”

2012年12月21日晚，美國總統奧巴馬提名參議員約翰·克里接替希拉里·克林頓出任國務卿，稱克里是主導美國外交的“完美人選”。

我們常常看到發生在那些光環繚繞的人物身上的偶然事件，并篤信他們因之而成功。其實，更應引起我們注意的恰恰不是這些，而是隱藏在偶然背后的那些必然。偶然可以有，但絕不是全部。